La rubrique carnet de voyage regroupe tous mes articles itinéraires. Sous forme de récit, j’expose nos voyages avec nos ressentis sans oublier tous les détails de notre organisation.
Vous y retrouverez nos différentes étapes, nos logements et ou on a mangé. Grands amateurs de randonnées, je vous donne aussi des liens vers les tracés que l’on a effectué. Je n’oublie pas également les liens vers toutes nos activités, musées et monuments visités.
Le but étant que vous ayez un article clef en main pour pouvoir préparer sereinement votre week-end ou votre voyage!
N’hésitez pas à revenir vers moi en commentaire si vous avez des questions sur le carnet de voyage, j’enrichis régulièrement mes articles avec les retours des lecteurs.
La fête de l’eau est la plus importante célébration de l’année au Laos, c’est également le nouvel an Laotien et une importante fête religieuse.
Bien avant cette date, on peut voir les Lao se préparer activement en achetant tout ce qu’il faut pour cette fête: piscines gonflables, pistolets à eau, récipients de toute sorte…
C’est également une semaine de congés pour les Lao qui profitent de ce temps pour rentrer voir leur famille. Autant vous dire que c’est la pire période de l’année pour voyager!
Pour notre part, on a choisi Luang Prabang, le joyau du Laos pour découvrir cette fête.
Comment ça se passe?
Cette fête se déroule sur quatre jours:
J-1: c’est la veille du nouvel an, c’est le jour où tous les lao nettoient à fond leurs maisons afin de bien commencer la nouvel année et chasser les mauvais esprits.
J: c’est la fête de l’eau, il y a de nombreuses célébrations dans toutes les grandes villes du Laos. Ces célébrations sont différentes d’une ville à l’autre. Pour notre part, nous avons pu voir un concours de Stupas (petites pyramides de sables décorées de fleurs qui représentent Buddha) et des concours sportifs ( enfin la destruction de piñata et le tir à la corde… Je pense que la course pour échapper au seau d’eau ou au jet de farine est ce qu’il y a de plus réel!)
J+1: Aujourd’hui un grand défilé est organisé dans la ville avec comme reine de la fête, Miss Lao. De nombreuses ethnies défilent également en costumes traditionnels ainsi que les nombreux moines qui habitent les temples de la ville.
J+2: il y a encore de festivités avec des marchés dans toute la ville et toujours des batailles d’eau.
Pourquoi cela s’appelle la fête de l’eau?
L’eau a une forte symbolique dans la religion bouddhiste.
Concrètement comment ça se déroule?
Tout le monde s’arme de pistolets à eau et divers récipients pour pouvoir lancer facilement de l’eau sur les autres. Chaque magasin installe un grand seau à l’entrée afin d’arroser les passants. Mais ne vous attendez pas à être seulement arrosés d’eau! On vous mettra également du colorant alimentaire dessus ainsi que de la farine…
C’est la fête pour les grands et les petits qui arborent souvent un t-shirt coloré de la nouvelle année. Les familles s’assortissent en portant les mêmes couleurs et les petites filles ont de jolies coiffures.
Nous restons en tout huit jours dans le sud du Laos ce qui nous permet de découvrir des paysages magnifiques avec de jolis reliefs.
Deux jours à Don Det à la découverte des 4000 îles…
Arrivés du Cambodge, on essuie notre première mésaventure locale car on nous dépose direction Don Khon et non à Don Khong même si on a répété plusieurs fois qu’on pensait ne pas être au bon endroit…
Finalement on passe donc deux jours entre Don Det et Don Khon (deux îles reliées par un pont), des îles parmi tant d’autres aux 4000 îles. A cet endroit du Mékong, il y a en effet des milliers d’îles et d’îlots qui nous entourent, recouverts d’une végétation luxuriante. On fait rapidement le tour de l’île à pied et on observe principalement la vie le long du Mékong.
Paksé et le plateau des Bolovens
Paksé n’a que peu d’intérêt à part celui d’être la ville a partir de laquelle aller sur la plateau des Bolovens. Il s’agit quand même de la plus grande ville du pays après Vientiane.
Après avoir loué notre moto, nous voici partis pour la petite boucle. On voit des montagnes et des collines sur le chemin qu’on emprunte. On réalise qu’on les avait laissés en Indonésie car le Cambodge est relativement plat.
Sur le chemin on visite Tad Lo et une plantation de thé. On s’arrête pour dormir dans la ville de Thateng. La région est surtout connue pour ses plantations de café et ses cascades. Le lendemain on visite les chutes de Tad Yuang et Tad Fan qui sont assez impressionnantes. On fait également une petite randonnée au milieu de la forêt.
Visite de Wat Phou
On fait l’aller retour dans la journée depuis Paksé (2h30 aller-retour).
Wat phou est le temple le plus important de la région, il a été construit par le peuple Khmer bien avant Angkor et bien plus tard des routes royales ont été tracées pour relier ce royaume à celui d’Angkor.
Le temple est très beau et la végétation autour ainsi que les montagnes qui l’entourent donnent un paysage magnifique.
Trois jours autour de Thakek
Après dix longues heures de bus (au lieu des 6h prévue… bienvenue au Laos 😉 ), on arrive à Thakek de nuit où on retrouve des français croisés à la frontière du Cambodge. On passe la soirée à nous raconter nos aventures asiatiques.
La boucle de Thakek qui peut être faîte sur trois ou quatre jours est réputée pour ses incroyables paysages à pains de sucre et ses grottes.
Lors du premier jour, nous partons visiter Konglor Cave et on dort dans une famille du village de Konglor. Comme on arrive trop tard on profite de la soirée pour se promener dans le village et Aurélien joue à un volley au pied avec des ados laotiens.
Le lendemain, après une randonnée dans la forêt autour de Konglor, nous arrivons à la grotte. Il nous faudra presque 3/4 d’heure pour traverser la grotte d’un bout à l’autre en bateau: nous avons des lampes frontales pendant la traversée et pouvons admirer tout ce qu’offre une grotte, c’est incroyablement beau! Par moment la grotte est tellement grande qu’on ne voit pas le plafond!
Cet après-midi, on se baigne dans les eaux turquoises d’une piscine naturelle puis on continue notre route jusqu’à la ville Thaleng qui est entourée par les eaux, c’est d’ailleurs impressionnant de voir cette forêt immergée…
Après une bonne nuit nous repartons pour le derniers jour de la boucle, au programme la visite de trois grottes:
– La grotte de Tham Sa Pha In: Celle qu’on a peut être préférée car plus petite et quand on descend les parois se reflètent dans l’eau.
– La grotte de Xieng Lap: une grotte sans grand intérêt car difficile d’accès
– La Buddha Cave: La grotte la plus connue des locaux, c’est le petit temple à l’intérieur qui a finalement capté toute notre attention avec ces nombreux ornements.
Le soir on prend le bus de nuit pour Vientiane. Pour y suivre nos aventures, ainsi que notre séjour à Luang Prabang, c’est par ici.
Pour information:
– les bus des 4000 îles à Paksé et de Paksé à Thatek sont terriblement long… les bus lao s’arrêtent très souvent… la climatisation est indispensable. Je vous conseille de d’aller confirmer auprès de plusieurs agences que votre bus offre la climatisation… Vous serez surpris sinon…
– Les boucles de Thakek et des Bolovens se font très facilement en scooter, la route a été refaite récemment.
Nos logements:
4000 iles, Don Det: On était à M. Sunset, un confort très sommaire mais la petite terrasse avec vue sur le mekong du restaurant est top.
Paksé: on avait reservé le Lankham hotel, un hôtel bien placé mais il n’avait rien d’exceptionnel.
Thateng: encore un hotel de passage (la Anna Guesthouse que je n’ai pas trouvé sur internet) avec un confort plus que sommaire mais situé sur la principale route des bolovens.
Thakek: le Thakek travelodge est recommandé par les voyageurs, nous avons pour notre part été assez déçus car il était excessivement cher pour le service proposé.
Konglor: nous sommes restés au Homestay 4 (il y en a plus de 30 dans le village). Le principe est de dormir chez l’habitant en ayant le couvert compris. La famille était adorable!
Thaleng: surement notre logement préféré sur cette partie du voyage. On avait un bungalow au Phosy Thaleng Guesthouse avec vue sur le Mékong. Le coucher du soleil était magique!
Il n’y a quasiment pas de personnes âgées au Cambodge. En grande partie du au régime de Pol Pot… on le savait avant de partir mais c’est quand même étrange de le voir de ses propres yeux. (50% de la population a moins de 25 ans!!).
On voit des mariages tous le temps, ici ils ont lieu tous les jours et sur le bord de la route (wtf???).
Il y a beaucoup de moines, reconnaissables par leur robe orange. On les voit régulièrement faire des prières.
Il y a également énormément de temples qui sont tous plus beaux les uns des autres… un gros contraste par rapport aux maisons délabrées…
On nous demande régulièrement de payer pour tout: un pont, une montagne, des temples qui ne sont parfois pas payants… et quand on parlemente, ils deviennent moins chers ou gratuits comme par magie…
Il y a deux monnaies au Cambodge: le riel cambodgien et dollar américain. C’est pas facile de gérer les paiements quand on vous rend la monnaie dans deux devises différentes…
Les enfants nous lancent des « hello » à tout bout de champs, qu’on soit à pied ou en scooter!
On était étonnés de voir que de nombreux cambodgiens vivent sur le site d’Angkor, il y a plusieurs écoles et même un hôpital!
Tout se fait avec le sourire au Cambodge même la négociation!
